之三十四章 护驾

    如果说徐阶出城对李彦直来说是喜出望外，那么裕王一事就是谋定而后动！

    裕王朱载垕这一年才十四岁，虽然他不是太子，但由于年初太子病逝，按照传统，朱载垕便成了第一顺位继承人，当然，如果是在承平时期，这一点还得经嘉靖点头才成。

    士大夫是拥护朱载垕的，不是因为朱载垕有多好，只是因为规矩如此。而嘉靖却不喜欢这个儿子，他更喜欢比朱载垕小一个月的景王，但士大夫不肯任嘉靖的性子来，因为这“不符合规矩”！

    可别小看了这“规矩”！只要大明皇朝的根基未曾动摇，这规矩便也动摇不得！王直之所以劫持了皇帝与内阁却没法发挥半点作用，就是因为他的作为完全“不符合规矩”！

    而李彦直与徐阶，却是两个深通此道，知晓如何用这规矩的人！

    已经在西苑呆了七八年的嘉靖，并没有和儿子们住在一起，裕王在海盗的手里，受到的照顾不多，相应的压力也就没那么大。嘉靖不止是一个执拗的皇帝，而且是一个精明的父亲，当他的儿子，日子是很不好过的，因为你会觉得自己整天都被无数双眼睛盯着！所以被海盗“保护”起来以后，尽管一开始有些担惊受怕，但慢慢地也就习惯了，事情似乎也不比之前坏多少啊。

    直到这天黄昏，负责“保护”他的那个海盗头头忽然跑了进来，跪倒就磕头！

    “王爷！救命！”

    少年一开始闹不明白，听了好久才反应过来，徐元亮不停地恳求，说自己是被王直等胁迫才不得已进京的，因此恳求朱载垕将来千万不要怪罪他。

    朱载垕有些明白了，他其实还很害怕，嘴里却安抚着徐元亮说：“这些日子将军也没为难我，将来小王若能得脱大难，一定不会忘记将军恩德的。”这话却有些言不由衷。不过，朱载垕也听出眼前的局势大概对这些海盗不利了！

    如果是嘉靖这样的老狐狸这时也许还要装装糊涂，那样反而会增加彼此沟通的难度，但这个少年却有些直率地问道：“是李总督的兵马进城了吗？”他虽被软禁，可也听到了一些战况，知道现在在外头勤王掌兵的是李彦直。

    “李总督还没进城，不过，末将想保护王爷出去会合李总督。”

    “啊！什么？那……那太危险了！”听到这里朱载垕终于清楚徐元亮的目的了，如果现在李彦直的大军就在门外他会很高兴，可要冒险冲出城去，他可就不大愿意了。

    “王爷，”徐元亮这时不敢强胁他，就骗着说：“可那王直如今被李总督逼到绝处了，只怕今天之内，就会来对王爷不利了啊！”

    朱载垕吓得跳了起来：“这样啊！那……那我们赶紧去找李总督吧！”

    得到这个少年的配合之后，徐元亮便尽起部属，赶到已被洪迪珍控制的东直门时，风启也带了一帮人来会合，原来却是三四个御史、五六个翰林和十来个六部堂官，都是平素和李彦直交往较密者，张居正、王世贞、殷正茂、李春芳等都在其中，这些人官职也非甚高，受到的监视不密，因此得以从容逃脱。

    这些人朱载垕大多都没见过，但进士出身的人气质毕竟与海盗不同，二十几个文臣一拥上来，朱载垕心头大定。

    却听后头马蹄声响，却是毛海峰听到消息，率众赶了过来！

    洪迪珍在城楼上叫道：“元亮你先护着王爷出城，我来断后！”

    徐元亮应道：“好！”

    车辇将动时，张居正凑近了对朱载垕道：“殿下，可出一二言安慰将士。”

    朱载垕倒也一点即透，但他不知该怎么讲，就说：“你传话！”

    张居正便高声问道：“殿下问话：断后的将军姓名为何？日后好论功劳！”

    洪迪珍一听心头狂喜，叫道：“末将洪迪珍！”又大叫：“殿下快走！有我们断后不会有事的！”又叫道：“兄弟们，打起精神来！能否弃暗投明、光宗耀祖，就看今天了！”东直门军士齐声响应呼喝，士气大振！

    殷正茂却已抢过马鞭，亲自驾车，徐元亮在旁护卫，背后杀声大作，原来是毛海峰要来抢人，却被洪迪珍给拦住了，其实洪迪珍是以逸待劳，又有地利，士气又高涨，颇占上风，朱载垕身边又还有徐元亮部护着，本无大碍，但他是太平稚子，难闻虎狼吼叫，听到杀伐之声便紧张不安，张居正见到，又开口问跟在旁边的徐元亮说：“听风启兄言道，这位徐将军与李总督，乃是旧识？”

    徐元亮答道：“是啊！李总督还是孝廉时，曾组织乡勇机兵，入海平寇，所以我们海上男儿大多敬畏他。这次我们是叫王直给骗了，无意之中竟干下这等大逆不道的事情！但一接到李总督的命令，谁还听王直的呢？如今大伙儿都愿跟随李总督勤王保驾，只盼着能将功赎罪。”

    张居正赞了他两句，却低声对朱载垕说：“殿下，可再出数语安抚，这一路便再无祸患！”

    朱载垕微微点头，说道：“徐将军是真义士，与王徐那等逆贼不同，人谁无错，知错能改，善莫大焉！将来只要小王说得上话处，就一定会保徐将军以及这里一干将士无恙。”

    徐元亮等大喜，口呼千岁，连连谢恩。朱载垕又安心了不少，连连向张居正点头，意甚欣赏。

    走不出多远，却听马蹄声大作，徐元亮报前方有大军掩来，朱载垕脸色微变，殷正茂叫道：“殿下宽心！王贼所部皆是步卒，前面来的是大批的骑兵，多半是李总督来迎护了！”

    徐元亮停下布阵成圆，那万余骑兵奔进前来，呼问：“是裕王殿下车驾么？”徐元亮喝道：“正是！来者何人！”

    那将领道：“末将付远，奉李总督命，特来保护殿下！徐阁老与李总督片刻就到，请殿下安心！”

    说着将骑兵布置成椭圆形，围在外围，朱载垕在车内问：“徐阁老？”

    张居正脸上带着欢容，说道：“臣听到消息，说徐阁老已经出城！此刻多半已与李总督会合了。”跟着就说了徐阶出京的始末。

    朱载垕拍拍胸口，这颗心算是放了一半：“若徐阁老也在，那就好了！”

    正说着，东南面的骑兵两边分开，一个青年大将骑着从蒙古人处夺来的大宛名驹，飞驰而近，他后面有人扛着一面大旗，却是一个“李”字！殷正茂望去，见正是李彦直，喜呼道：“殿下！来了！”张居正也出车来朝李彦直叫道：“彦直！殿下在此！”他是李彦直的同年，眼下虽然官爵有差，但相见也互相呼字。

    李彦直见到张居正殷正茂等，便知事已无妨，奔到车前，翻身下马，在车辇前行军礼，大声道：“臣李哲护驾来迟，请殿下恕罪！”

    朱载垕听他言语持谨，行动有礼，这颗心就放了七分，亲自推开了车门，下来握住了李彦直的手叫道：“李会元，见到你小王就安心了！”

    他不叫总督，不叫侍郎，不叫将军，却叫会元，这里头也有个学问，一来是暗示说李哲啊李哲，小王我从很早以前就关注你了，不是现在遇到紧急事情才想到你，二来叫会元是暗夸李彦直的学问，三来不问当下军功而诉往日文情，亦见亲近之意。

    朱载垕生于帝王之家，自幼耳濡目染，这点权谋基础还是有的。

    君臣之间，大功易见，亲近难得，李彦直哭功不如严嵩，眼泪没法说来就来，这时趁着跑马时被几粒沙子吹到了眼睛，眨巴了几下，眼眶里也有些湿了，重重地叫了一声：“殿下！”却是千言万语，尽在这一呼之中了。

    看着他们君臣相得，旁边的小太监赶紧帮忙感动流泪。

    这时后面又有一辆马车驶近，徐阶捧着官袍跳下来，连叫：“殿下，殿下！殿下无恙吧！苍天有眼，苍天有眼啊！”跑到朱载垕跟前，连呼：“老臣来迟！罪该万死！罪该万死啊！”

    李彦直等朱载垕其实还比较陌生，但徐阶他却是熟知的，见到了他这颗心才算全放下了，连忙扶了他起来，道：“阁老护驾有功，何罪之有？”

    这时西面杀声忽然又响了几分，似乎有兵马闯近，朱载垕微微一惊，不由自主地就往徐阶身上靠——他的身份虽然是个王爷，其实还只是个孩子，危急自己自然而然地要寻求大人的庇护。

    张居正殷正茂一左一右又护了上来，徐阶扶住了朱载垕，在他手背上拍了一拍，道：“殿下不必担忧！李总督百战不殆，蒙古人在他手里也讨不了好去，何况区区几个海盗！”对李彦直道：“李总督，你去看看怎么回事。”

    李彦直笑了一笑，说道：“阁老可保护殿下前往通州暂住，军旅之事有学生在，不必担忧！”便翻身上马。

    朱载垕见他神色之间全没将来敌放在眼里，心里反而大安，却叫道：“李会元，一切小心啊！”

    李彦直在马上回头笑道：“殿下放心！”分出部分兵马，护朱载垕与徐阶回通州，自己却带领大军增援东直门。

    途中风启赶来，李彦直在马上问道：“家里安否？”

    风启道：“家里没事。”

    原来听说洪迪珍献门，徐元亮背叛，气恼得跳脚，一边派了毛海峰赶来夺人，一边又派陈东从另外一边杀出，要前后夹击洪迪珍，朱载垕刚才听到的杀声渐近，就是这支人马，这时李彦直带了大军赶来，陈东望见他的旗号？想起麻叶的遭遇，哪里敢接他的锋芒，匆匆忙忙就退去了，李彦直也不追他，先进了东直门，命人传话给毛海峰道：“尔等大势已去！我给你们半天时间，你回去告诉王直，勿扰百姓！那样我还可留你们一条性命！”

    毛海峰不敢恋战，嘿嘿而去。

    李彦直也不追赶，又传令全城，喝令所有“被胁迫”者投降！

    风启跟了过来，却指着紫禁城说：“那边怎么办？”

    李彦直哼道：“急什么！洪迪珍徐元亮既来归附，东海众内部便告分崩离析！林碧川叶宗满等人也会首鼠两端，至于那十几万降附军队更可传檄而定！到明日此时，只怕他还能指挥得动的便剩下不到三万人！如今我们又取了东直门，内城城防已不完整，王直便无地利可依！不足为虑了。”

    “虽然如此，”风启道：“但要防他狗急跳墙，沦为流寇，那时候可就祸害百姓了！”

    他们二人议论，竟全没顾到嘉靖的死活！

    李彦直问他：“那你说怎么办好？”

    风启屏退左右，却道：“不如想个办法，放他出海吧。”

    李彦直一听就放声大笑，旋即低声问：“你真是为了百姓么？”

    风启嘿了一声，说：“三公子你的年资不够，这场功劳虽大，但来得太快，要就这样立足中枢，手掌大权，士林会觉得突兀！而且三公子你赖以威震天下的乃是武功，天下一定，文进武退，三公子你除非作乱，否则便要退居闲职了。不如且留着这些人，三公子你也好在外领兵建功，积勋累进，等到基业牢不可拔时再回来不迟！但如今北马已退，若王直也死在这里，东南海盗便如一盘散沙。那时于三公子，是少了个可以大举征伐的大靶子！于东南百姓，则十几万海盗分作数百股流窜到各州各县，只怕为患更大且难收拾！不如任王直南下，收拾盗众，聚于一处，三公子再以大军破之，则可毕其功于一役！而我等也可趁着征讨王直之际，将开海禁诸事一并办了——此为公私两利之策！”

    李彦直听了风启的话，并没有露出多少意外来，只是轻笑了一下说：“风启啊，你这是要我养贼啊！”

    “这不是养贼，”风启正色道：“这是取可解之毒，疗难愈之疮！”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）